Cuenta regresiva para los Juegos Panamericanos de Toronto

(Por Santiago Espinosa.-.) Los Juegos Panamericanos de 2015, oficialmente los XVII Juegos Panamericanos, será un evento multideportivo internacional que se celebrará entre el 10 y el 26 de julio de 2015, en Toronto, Ontario, Canadá.

Participarán aproximadamente 6000 atletas de 41 países en 36 deportes. El primer evento, el waterpolo, comenzará tres días antes, el 7 de julio. Estos serán los terceros Juegos celebrados en Canadá y los primeros en la provincia de Ontario. Previamente, el país organizó los juegos de 1967 y 1999, ambos en Winnipeg, Manitoba.

El Comité Olímpico de Canadá eligió a Toronto y su región circundante como la candidatura canadiense para los juegos. Ninguna otra ciudad canadiense se le dio la oportunidad de pujar por tener la candidatura, y por lo tanto Toronto fue elegida sin votación. El interés de Toronto por los juegos llegó tras no haber conseguido albergar los Juegos Olímpicos de 1996 y 2008, en Atlanta y Pekín, respectivamente.

De acuerdo con la rotación informal que había realizado la ODEPA (Organización Deportiva Panamericana) en las últimas versiones, los Juegos Panamericanos de 2015 deberían haberse realizado en América Central, aunque solo países de Norteamérica y Sudamérica habían manifestado interés en organizar el evento. Dichos países eran Canadá, Colombia y Perú.

Toronto ganó el proceso de licitación para acoger los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos de 2015 con una votación de la Organización Deportiva Panamericana el 6 de noviembre de 2009, celebrada en el Hotel Hilton de Guadalajara, México. En la elección, Toronto fue la contundente ganadora al solo necesitar una ronda para lograr la designación. Consiguió 33 votos, mientras que las ciudades de Lima y Bogotá obtuvieron 11 y 7 votos respectivamente.

Las ceremonias de apertura y clausura de los juegos se llevarán a cabo en el Rogers Centre. Algunos de los lugares de la competencia en el área de Toronto incluyen: Estadio Nacional de Canadá, el Campo de Hockey Centre Pan Am, el Centro Deportivo de Toronto y el Centro Panamericano y Parapanamericano de Deportes de Toronto. Algunas de las sedes fuera de las ciudades son el Tim Hortons Field, el Hershey Centre, el Markham Pan Am Centre y el centro de boxeo de Oshawa.